“… errantes pelos desertos… e pelas covas e cavernas da terra” (Hebreus 11:38).
Talvez você já tenha lido este versículo e se perguntado como seria viver em uma cova ou caverna. Frequentemente lemos sobre animais como lobos ou ursos, que vivem em uma cova ou caverna e talvez criem seus filhotes lá.
Às vezes, quando éramos jovens, cavávamos buracos nas laterais de grandes montes de terra (ou montes de neve) e fazíamos uma pequena caverna para dentro da qual nos enfiávamos, só para fingir que iríamos morar lá. Era divertido, mas realmente não gostaríamos de dormir lá e ter aquele lugar como nosso lar.
Mas muitas vezes na história do povo de Deus, houve aqueles que foram perseguidos e tiveram que se refugiar em cavernas e covas. Na época de Samuel e do Rei Saul, os israelitas tiveram tanto medo dos filisteus que abandonaram suas casas e foram morar em cavernas. A Bíblia diz que “o povo se escondeu pelas cavernas, e pelos espinhais, e pelos penhascos, e pelas fortificações, e pelas covas” (1 Samuel 13:6). Isso deve ter acontecido em outras ocasiões também, pois está registrado no livro de Hebreus, como vemos em nosso versículo de hoje.
Sabemos que isso também aconteceu mais tarde, na história da Igreja. Durante os dias do Império Romano, é evidente que os cristãos cavavam túneis subterrâneos complexos fora da cidade de Roma, onde podiam viver fora do alcance de seus perseguidores. Esses túneis às vezes se abriam em salas maiores, onde vários cristãos podiam se reunir. Os túneis e salas eram tão complexos que ninguém ousava descer até lá a menos que soubesse o caminho, pois era fácil se perder. Mas não era uma maneira muito confortável de viver! Quando estivemos em Roma, alguns anos atrás, pudemos visitar uma dessas catacumbas, como eram chamadas, e ver como os cristãos viviam naqueles dias. Muitos queridos fiéis também foram enterrados lá, e seus corpos aguardam o dia da ressurreição, quando o Senhor vier nos levar para casa.
Muito mais tarde, na história escocesa, na última parte do século XVII, muitos líderes e guias cristãos entre o povo viviam em cavernas, e aqueles que os conheciam e amavam lhes traziam comida secretamente. O rei da Inglaterra, naquela época, tentou forçá-los a fazer parte da Igreja da Inglaterra, e eles resistiram. Às vezes, é claro, eram capturados e sofriam geralmente o martírio como resultado. Mas muitos escaparam, não foram descobertos, e puderam viver para o Senhor e pregar Sua Palavra. Alexander Peden foi um desses homens e, quando estava morrendo, aos sessenta anos, comentou que aquela era a primeira cama de verdade em que dormira em vinte e oito anos! Pudemos visitar seu túmulo quando estivemos na Escócia, alguns anos atrás.
Essas queridas pessoas foram fiéis ao Senhor, muitas vezes a um grande custo para si mesmas. Podemos ser gratos pela liberdade que a maioria de nós tem hoje, mas lembremo-nos de que ainda existem muitos neste mundo que sofrem por Cristo e entregam suas vidas por Ele.
Bill Prost
