Português
A velha mina de ouro em Kirkland Lakenordeste de Ontário, Canadá, funciona até hoje e esta história aconteceu em 1962. O dia tinha começado como um dia qualquer para meu primo Russel, mas aquele seria um dia que iria afetá-lo pelo resto de sua vida. A Bíblia nos avisa sobre a incerteza desta vida: “Não presumas do dia de amanhã, porque não sabes o que ele trará” (Provérbios 27.1).
Doze homens desceram pelo elevador da mina até 1.200 metros abaixo da superfície. Russel e Richard eram os únicos dois que trabalhavam juntos com uma furadeira de ar comprimido. Estavam fazendo furos na rocha onde colocariam dinamite.
Tudo desmoronou!
Russel observava enquanto a broca penetrava a rocha. De repente as escoras da mina cederam. As paredes, o teto, tudo veio abaixo! Russel ficou prensado, sentado com seu queixo pressionando o tórax. Seu capacete evitou que sua cabeça fosse esmagada pelas rochas, e a aba do capacete deixou que ficasse um bolsão de ar diante de seu rosto empoirado. Ele mal podia respirar e só conseguia mover os dedos de sua mão direita. Podia ouvir as rochas ainda caindo. Depois, o único som que podia ouvir era o ar comprimido escapando da mangueira partida da furadeira.
Uma condição pior
Ora, será que isto não lhe faz pensar em uma situação onde não há qualquer esperança? Você sabe que a Bíblia nos diz que estamos em uma condição pior do que aquela se ainda não tivermos sido salvos de nossos pecados? Há um versículo na Bíblia que diz que os pecadores estão “mortos em ofensas e pecados” (Efésios 2.1).
Não de obras
O que Russell poderia precisar naquele momento? Uma pá? Não, não havia como ele pudesse usar uma pá, mesmo que tivesse uma. Ele precisava de um salvador que pudesse resgatá-lo. Ele não podia sair dali por seus próprios esforços. É por isso que a Bíblia diz: “Pela graça sois salvos… não vem das obras” (Efésios 2.8,9). Estamos mais incapacitados do que Russell estava. Precisamos de um Salvador que nos salve de nossos pecados.
Russell pensou consigo: “Ninguém nem mesmo sabe onde me encontrar”. Então ele orou: “Oh, Deus, por favor me ouça e me salve”. Ele começou a achar que aquela mina seria sua sepultura.
Mas os outros mineiros estavam sabendo que ocorrera um desabamento. E Deus também sabe tudo sobre nossa necessidade de sermos resgatados de nossos pecados. “Pois olhou desde o alto do Seu santuário, desde os céus o Senhor contemplou a Terra, para ouvir o gemido dos presos (pecadores), para soltar os sentenciados à morte” (Salmo 102.19,20). Graças a Deus Ele sabe e se importa e já fez algo para nossa salvação. Ele enviou um Salvador.
Mordeu a própria língua
O tempo se arrastava para Russell. Parecia que haviam se passado dias. Então escutou o barulho de homens cavando na rocha com máquinas. Ele ficou ali, preso naquela prensa de rochas, agora com seu coração cheio de uma nova esperança. Mas estava quase desmaiando com uma sede terrível. Mordeu a própria língua para que o sangue pudesse umedecer sua boca.
Ele gritou quando os homens fizeram silêncio. Eles podiam ouvi-lo mas não conseguiam entender o que dizia. Com a boca seca e a língua inchada ele era incapaz de falar corretamente. Mas Deus escuta o clamor de um pecador e entende perfeitamente. “Eis que a mão do Senhor não está encolhida, para que não possa salvar; nem agravado o Seu ouvido, para não poder ouvir” (Isaías 59.1). Lembre-se, também, de que quando Pedro estava a ponto de afundar em meio às ondas do mar, ele clamou: “Senhor, salva-me!, e Jesus escutou seu clamor apesar do barulho do vento e das ondas. “E logo Jesus, estendendo a mão, segurou-o” (Mateus 14.31). E Jesus escutará você também, se pedir para Ele salvar você de seus pecados.
Que alegria os trabalhadores sentiram quando conseguiram chegar até onde Russell estava. Você acha que Russell disse a eles que voltassem outro dia? Não, ele queria ser salvo naquele momento! E tenho certeza que ele os amou muito pelo trabalho pesado e perigoso que haviam feito para salvá-lo. Você quer que o Salvador salve você agora mesmo?
No hospital contaram a Russell que haviam encontrado o corpo esmagado de seu companheiro, Richard. Russell sentiu-se afortunado. Tinha ficado preso debaixo da terra por 58 horas, mas estava vivo. Não sei se meu primo Russell já agradeceu a Deus por o ter guardado. E você, já agradeceu a Deus pelo Salvador que Ele enviou?
English
The old gold mine in Kirkland Lake in northern Ontario, Canada, still operates today as it did when this story occurred in 1962. It started as just an ordinary day for my cousin Russell, but it was a day that affected him for the rest of his life. The Bible warns us about the uncertainty of life: “Boast not thyself of tomorrow; for thou knowest not what a day may bring forth” (Proverbs 27:1).
Twelve men rode down the mine shaft 4,000 feet into the earth that day. Russell and Richard were the only two working together on a compressed-air drill. They were drilling holes in which they would place dynamite.
Everything caved-in!
Russell watched the drill bite into the rock. Suddenly the mine shaft roared. The sides, the top, everything caved in! Russel was crushed into a sitting position with his chin pressed to his chest. His hard hat saved his head from being crushed, and its brim made an air pocket in the dirt around his face. He could barely breathe, and he could move only the fingers on his right hand. He could hear rocks still falling. Then the only noise was the hiss of the broken air line to the drill.
A worse condition
Now, does that sound like a helpless position to you? Do you know the Bible says we are in a worse condition than that if we aren’t saved from our sins? One verse says that sinners are “dead in trespasses and sins” (Ephesians 2:1).
Not of works
What did Russell need now? A shovel? No, there was no way he could use a shovel if he had one. He needed a rescuer to save him. He could not get out by his own efforts. This is why the Bible says, “By grace are you saved… not of works” (Ephesians 2:8-9). We are more helpless than Russell was. We need a Savior to save us from our sins.
Russell thought, “Nobody even knows about me”. He prayed, “Oh God, please hear me and save me.” He wondered if the collapsed mine shaft might be his tomb.
But the other miners were aware that there had been a cave-in. And God knows all about our need to be rescued from our sins too. “From heaven did the Lord behold the earth; to hear the groaning of the prisoner [sinner]; to loose those that are appointed to death” (Psalm 102:19-20). Thank God He knows and cares and has done something about it. He sent a Savior.
He bit his tongue
Time dragged for Russell. It seemed like days had gone by. Then he heard men digging with machines through the rock. He sat there trapped in his vise of rock, now filled with new hope. But nearly blotting it out was his terrible thirst. He bit his tongue so blood would moisten his mouth.
He shouted when the men were quiet. They could hear him, but they couldn’t understand him. With his dry mouth and swollen tongue he couldn’t talk properly. But God hears the cry of a sinner plainly. “Behold, the Lord’s hand is not shortened, that it cannot save; neither His ear heavy, that it cannot hear” (Isaiah 59:1). Remember, too, that in Matthew 14 when Peter began to sink in the waves he cried, “Lord, save met”, and Jesus heard him in spite of the wind and crashing waves. “Immediately Jesus stretched forth His hand, and caught him” (Matthew 14:31). And He will hear you too if you will call to Him to save you from your sins.
What a glad sight the rescuers were to Russell as they broke through to him. Do you think he asked them to come back another day? No, he wanted to be saved right then! And I’m sure he loved them for the costly and dangerous work they had done to save him. Will you let the Savior save you right now?
In the hospital they told Russell that the crushed body of his fellow worker, Richard, had been found. Russell felt fortunate. He had been trapped underground for 58 hours, but he was alive. I don’t know if my cousin Russell ever thanked God for preserving him. Have you thanked God for the Savior He sent?