“Não pelas obras de justiça que houvéssemos feito, mas segundo a Sua misericórdia, nos salvou…” (Tito 3:5).
Em 9 de julho de 1960, um homem chamado Jim Honeycutt se ofereceu para levar Deanne Woodward, uma garota de dezessete anos, e seu irmão Roger, que tinha sete anos, para um passeio de barco no Rio Niágara acima das cataratas. Jim e seu pai trabalharam juntos, e Deanne e Roger aceitaram ansiosamente. Ao passarem sob a Ponte Grand Island, Roger pediu para dirigir o barco, que tinha um pequeno motor de popa. De repente, a hélice atingiu uma pedra, quebrou o pino de cisalhamento e agora eles não tinham mais força! Todos os esforços de Jim com os remos foram inúteis; eles foram levados rapidamente em direção às cataratas. Eles atingiram uma grande onda e todos os três foram jogados na água. Roger e Deanne usavam coletes salva-vidas; Honeycutt não tinha nenhum.
Deanne conseguiu nadar até a costa e foi retirada do rio no último minuto por dois homens que a viram e arriscaram suas próprias vidas para alcançá-la. Ela estava a apenas quinze pés (menos de cinco metros) das quedas d’água. Qualquer um de vocês que já visitou as Cataratas do Niágara sabe que quedas d’água enormes e estrondosas elas são. Totalmente incrível! Roger e Jim Honeycutt foram carregados sobre as quedas d’água. Jim não sobreviveu e seu corpo foi encontrado vários dias depois, mas Roger caiu abaixo das quedas d’água no redemoinho, ainda usando seu colete salva-vidas vermelho. Milagrosamente, ele saiu ileso, exceto por alguns hematomas, e foi pego pelo barco turístico Maid of the Mist, de onde eles jogaram um salva-vidas para ele. Nenhum ser humano jamais mergulhou nas Cataratas do Niágara usando apenas um colete salva-vidas e sobreviveu. É duvidoso que alguém mais o faça. Sua experiência foi única.
Pelos próximos vinte anos, Roger continuou se perguntando por que ele e sua irmã tinham sido poupados de uma morte quase certa. As pessoas até diziam a ele que alguém devia estar cuidando dele, e que Deus tinha algo especial para ele.
Vinte anos depois, em 1980, Roger participou de uma reunião evangélica e aceitou o Senhor Jesus Cristo como Seu Salvador. Suas perguntas foram finalmente respondidas! Dez anos depois, em 1990, ele voltou para pregar o evangelho em Niagara Falls, dizendo às pessoas: “Algo aconteceu trinta anos atrás que foi muito, muito especial. Eu vivi. Por quê? Para que eu pudesse viver novamente… para que outros chegassem ao conhecimento salvador de Cristo e tivessem o dom da vida eterna.”
Você aceitou o presente de Deus da vida eterna, como Roger fez? Foi a misericórdia do Senhor que salvou Roger e Deanne de serem mortos nas Cataratas do Niágara, e foi Sua misericórdia que o salvou de ir para uma eternidade perdida. Essa mesma misericórdia está disponível para você também, se você não for salvo.
Bill Prost
